LÉGIONELLOSE Technique

Selon une étude publiée mardi dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire, le nombre de cas de légionellose continue de baisser en France depuis 2005. Cette tendance se confirme cette année avec 1206 cas enregistrés en 2009, soit une incidence de 1,9 pour 100 000 habitants. Malgré ces résultats encourageants, la mortalité parmi les personnes atteintes reste élevée.

 
La Loi de Santé publique 2004-2008 avait fixé pour objectif de faire diminuer l’incidence de la légionellose en France de 50 % soit 1 nouveau cas pour 100 000 habitants en 2008. L’objectif n’a pas été atteint en 2008 (2 nouveaux cas pour 100 000 habitants), ni en 2009 (1,9)… mais la diminution du nombre de cas déclarés observée depuis 2005 se poursuit. En 2009, 1 206 cas de légionellose ont été déclarés : 1 177 en France métropolitaine, 8 dans les DOMTOM et 21 cas étrangers. Le taux d’incidence en France métropolitaine était de 1,9 pour 100 000 habitants.

Depuis 2005, le nombre de cas déclarés a ainsi diminué de 21 %. Les personnes atteintes avaient en moyenne 62 ans et étaient pour près des deux tiers des hommes (896 hommes et 310 femmes). Le nombre de cas augmentait avec l’âge avec un maximum chez les plus de 80 ans (8 cas pour 100 000 habitants). 72 % des cas présentaient au moins un facteur de risque connu (notamment le tabagisme, mais aussi le diabète, une hémopathie/un cancer, une immunosuppression).

Selon les auteurs, l’absence d’épidémie identifiée au cours des deux dernières années (10 cas groupés suggérant une source commune de contamination) semble témoigner d’une « maitrise du risque légionelles » qui pourrait être lié à l’application des règlementations concernant le recensement et le contrôle de l’ensemble des tours aéro-réfrigérantes, associées aux mesures spécifiques visant à renforcer la maîtrise du risque dans les établissements recevant du public, les hôpitaux, les établissements hébergeant des personnes âgées. Une démarche récemment appuyée par la publication de l’arrêté du 20 février 2010 relatif à la surveillance des légionelles dans les installations de production, de stockage et de distribution d’eau chaude sanitaire dans les établissements recevant du public.

Mais si les cas de légionellose sont moins nombreux, la létalité (décès parmi les personnes atteintes) de 11,5 % (125 décès) reste importante alors qu’un diagnostic précoce et une mise sous antibiothérapie adaptée permettraient de la réduire de manière importante. Face à ce bilan, les auteurs jugent qu’il est indispensable de maintenir la sensibilisation de l’ensemble des partenaires, notamment des médecins.

Source : BEH 27 juillet 2010, n°31-32