CHAUFFAGES À L'ÉTHANOL Technique

La Commission de la sécurité des consommateurs (CSC) a demandé lundi la suspension de la commercialisation des foyers à éthanol les plus dangereux qui peuvent occasionner de « graves brûlures » et présenter des risques d’intoxication au monoxyde de carbone, selon un communiqué.

Ces produits, vendus tantôt comme des chauffages d’appoint, tantôt comme des objets de décoration, sont commercialisés en France depuis environ trois ans, selon l’autorité administrative indépendante, chargée de veiller à la sécurité des consommateurs.

Il s’en vend environ 80.000 par an, pour un prix allant de 200 à plusieurs milliers d’euros, sous forme de simples brûleurs, de cheminées ou de pièces de mobiliers (tables de salon, étagères…).

« C’est devenu un produit très tendance, à destination des +bobos+ » (bourgeois-bohême), a indiqué Guy Le Goff, porte-parole de la CSC.

La montée de ce phénomène a incité la CSC à s’auto-saisir du sujet. Elle a notamment confié au Laboratoire national de métrologie et d’essais (LNE) la réalisation d’essais et mesures sur quatre foyers à éthanol jugés représentatifs. « Ces appareils peuvent occasionner de graves brûlures et même rejeter du monoxyde de carbone », en a-t-elle conclu.

La commission met notamment en garde contre « les dangers de rallumer un appareil encore chaud », car en s’enflammant, les évaporations gazeuses de l’alccol peuvent provoquer « un effet flash ».

« Ces appareils ne sont pas faits pour fonctionner comme chauffage d’appoint sur la durée », a en outre noté M. Le Goff. « Ca ne chauffe pas très bien et en plus c’est dangereux », a-t-il ajouté.

La commission a aussi insisté sur le risque d’incendie qu’il y a à stocker le carburant près du foyer.

Elle a donc invité les professionnels « à procéder au retrait, et si nécessaire au rappel, des foyers dont ils estimeraient qu’ils ne répondent pas à l’obligation générale de sécurité ».

Aux consommateurs ayant déjà ces appareils, elle a recommandé de ne pas les utiliser « dès lors qu’ils ne sont pas équipés des dispositifs de sécurité de nature à prévenir les risques de brûlure et d’intoxication, en particulier d’un détecteur de monoxyde de carbone ».

Pour l’avenir, la CSC a souhaité « que ces appareils fassent l’objet d’un cadre réglementaire fixant les prescriptions minimales de sécurité ».

Dans un communiqué séparé, l’association UFC-Que Choisir a appelé « formellement le gouvernement à interdire la commercialisation » des foyers à éthanol et a demandé le rappel de ces produits, « afin que les consommateurs légitimement inquiets pour leur sécurité soient remboursés ».

Pour l’association, « l’éthanol de ces cheminées design est une véritable +bombe à retardement+ ».

Aucun de ces foyers n’a obtenu le label « norme française », a indiqué M. Le Goff.

Selon la CSC, parmi les sociétés commercialisant ces produits, figurent, la société Alfra, Brisach, Charbonneaux et Brabant, Ecosmart, Focus, Sparxs, ou Urban Fire.